生命生成論，是道家醫學運用老子之道及陰陽五行之學，對生命生成之奧妙的解讀。從理論闡述，人的生命由來及純陽之體形成的規律。
人因道而來，水為生命之源
中唐時期，谷神子裴铏運用老子“一生二，二生三，三生萬物”的道化論思想闡釋了生命生成的觀點?！对企牌吆灐ぞ戆耸恕は杉荚E部》（道生旨──谷神子裴铏述）云：
“人之根本者，男精女血既凝，有道自然而生，為水一點，水中有氣，欻然感天地純陽真精之華，入于氣而相依憑，氣遂養之，是謂之神。神之甚微，雖得水氣養之澆灌，懼氣強而見迫。若水之澆溉，懼氣強而見迫。若水之澆溉，物之甲拆，又不可以浸之，浸之則其甲即死矣。仍與水中，純陽真精之華生為二腎也?！?/p>
人之本源，在于男精和女血凝結之后，依循道之自然法則而生，如水之由一滴而成。欻然間感受到天地間純陽真精之華，水便與氣相依相憑，氣流遂將水滋養，形成了人的神。然而神之微末，雖得水氣滋養，仍怕氣流過于強勁，將其逼迫。如同水澆灌萬物，怕其過于洶涌，將其淹死。因此，純陽真精之華，在水中生為一對腎。
“二者，以應陰陽之數，遂隔水擎捧其神與氣，乃得炁與腎神之靈，是謂氣為母，神為子。道干既育，萬物成體。子母既長，不可同處。須放其子之造化，成其窟宅，然母亦安矣。神又須物引而離其母，乃借水之兩點氣，如腎之數。神以陽光守而凝之，然又慮水之盛，兼五行不足，無以成物，而假土來克其水。慮土克其水盡，又假木來克其土。慮木克其土盡，又假金來克其木，慮金克其木盡。又假火來克其金?；鹑艨似浣鸨M，即內以水救之。是謂轉相生，轉相制成物，是謂人之眼。眼者，與天地合體，五行足矣?！?/p>
按照陰陽術數的理論，通過水遇到氣產生神，可得到先天一炁和腎神之靈，所以說氣是母，神是子。道孕育生命，萬物才會形成。但是子和母不能長久共存，需要將子放出去，成為獨立的個體。同樣，神也需要從母體中出來并獨立存在，這需要借助水的兩點氣，就像腎的數量一樣，兩個。
神通過陽光凝聚水的氣來實現。但是如果水的氣太多，或者五行不足，就無法形成物質，所以需要用土來克制水，用木來克制土，用金來克制木，用火來克制金。如果火克制金到了極限，就需要用水來平衡。這就是五行相生相克的過程，也是人眼的構成原理。人的眼睛與天地相合，五行足夠。
“其次肝、肺、脾、六腑、五體、九竅、毛發之類，皆神得而造化焉！蓋取眼之規則耳，即眼為五臟之苗也。如此三九二百七十日，則應陽之數極，人之體備舉矣?！?/p>
其次，還有肝、肺、脾、六腑、五體、九竅、毛發等等，皆得到神的造化。就如眼睛遵循著五臟之規則而生成一樣。如此三九二百七十日，應為陽之數極，人體便得到了完全的構成。
因此，裴铏提出了“水是生命之初”的觀點，認為“人有道自然而生”，這一點代表了道所生的“一”，結合陰陽五行理論，進而推演了人的生命體和臟器的演化，皆為神造。這個觀點也體現了“天一生水”的思想。
腎有元陽之火
《老子》云：“有名萬物之母者也?！鄙脑搭^是什么？而“水一點”具備“母”的孕育功能，生命的發生本于此。還提出了屬水之腎是最早發生，因此把腎作為先天炁之宅處。
鐘呂道依據此觀點繼續延伸，《論五行》云：“父與母交，即以精血造化成形：腎生脾，脾生肝，肝生肺，肺生心，心生小腸，小腸生大腸，大腸生膽，膽生胃，胃生膀胱，是此陰以精血造化成其形，其陽止在起首始生之處，一點元陽而在二腎。且腎水也，水中有火，生之為氣?！?/p>
人的臟腑器官，是由陰陽之間的精血相互作用所形成的，它們互相依存、互相轉化，維系著人體的正常運轉。腎是人體的重要器官之一，它可以轉化精血，幫助形成其他器官和部位。元陽則是腎中的一種特殊能量，它是所有陽之源，其根源在于腎中。腎也被形象地比喻成水，而水中有火，這就是元陽之火，它是生命的活力和源泉，賦予人體以生命的力量和活力。
內丹煉養家們視腎為生命發生的原點，通過內丹煉養的方法，探尋人體生命的本源，論證內丹煉養術的正確性，為追求長壽的養生之道提供理論依據。
十六歲純陽炁足
《鐘呂傳道集》在“論真仙第一”云：“人之生，自父母交會而二氣相合，即精血為胎胞，于太初之后而有太質。陰承陽生，氣隨胎化，三百日形圓。靈光入體，與母分離。自太素之后已有升降，而長黃芽。五千日氣足，其數自滿八十一丈。方當十五，乃曰童男，是時陰中陽半，可比東日之光。過此以往，走失元陽，耗散真氣，氣弱則病、老、死、覺矣?！?/p>
人的生命始于父母的交合，二氣相合形成了精血，成為了一個胎胞。在太初之后（太初是指胎兒發育的早期階段）進入太質（太質是胎兒生命力的基礎，也是其后續發育的物質基礎）在陰陽相生的過程中，胎兒的氣隨著胎兒的成長而逐漸形成。經過三百天的孕育，胎兒已有了雛形。
此時，在胎兒的體內，靈光進入，與母體分離。在太素之后（太素指的是胎兒在母體內受孕的最初時期）胎兒開始升降運動，在這個時期，胎兒的生命力剛剛開始萌芽，此時身體內的精氣尚未充分凝聚。太素也被稱作“先天之真氣”。
五千天后，氣已經充足，也長高了很多。在15歲（此后的丹經多認為是16歲）的時候，稱之為童男。此時陰陽之氣半分，就像早晨剛升起的太陽。然而，在此之后，元陽會逐漸流失，真氣逐漸消散，如果氣弱就會導致疾病，進而老化、死亡、失去意識。
鐘離權對純陽的形成提出了一個量的規定，即需要五千日的時間才能積累足夠的純陽炁。在南宋時期，簫應叟吸收了宋代易學推演之論，通過推演六十四卦陰陽消長模式，得出了十六歲得純陽的理念。
因此，內丹家描述了從出生至十六歲之間，體內真氣逐漸增多，直到“炁足陽純”。
